Cachés dans l’ombre, Estelle, les jumeaux et Wyatt observaient un soldat squelette qui passait devant eux. Voilà plus de deux jours qu’ils erraient sur un continent similaire à Lanartis, mais qui n’était qu’une copie ténébreuse et ravagée par la guerre. Il y avait des démons partout et des forteresses qui représentaient des puissances maléfiques dans cette région. Ils avaient remarqué que plusieurs seigneurs luttaient pour s’approprier les terres des autres. Les quatre brigadiers devaient constamment se déplacer discrètement, afin d’éviter d’être repérés.

À quelques reprises, Kylie et Wyatt avaient dû éliminer des monstres qui les avaient repérés, mais ils avaient survécu jusque-là.

— Il nous faut un endroit tranquille… murmura Estelle à ses amis.

— Ce sera difficile, répliqua Scottie. Il y a des patrouilles partout…

— Continuons à nous déplacer jusqu’à ce que l’on trouve un endroit sûr, dans ce cas, suggéra Wyatt, tout bas.

Les trois autres hochèrent leurs têtes, alors qu’il préparait un sortilège. 

Wyatt regarda par la fenêtre et visa le soldat squelette. Il murmura quelques mots inaudibles et un instant plus tard, il perdit connaissance. Le mort-vivant se tourna vers le groupe et les salua. Il regarda ensuite dans toutes les directions, puis s’éloigna avant d’ouvrir la porte d’un immeuble abandonné. Il en sortit et leur fit signe d’approcher.

Kylie s’empressa de ramasser Wyatt et de le mettre sur son épaule. Ensuite, elle descendit de la cabane dans l’arbre à laquelle ils s’étaient cachés depuis quelques heures et s’approcha du soldat. Estelle et Scottie la suivirent rapidement. Lorsqu’ils furent sains et saufs, ils déposèrent le corps du magicien sur une chaise. Le monstre se trouvait maintenant à l’extérieur, il s’éloigna de la maison et s’approcha d’un puits asséché. Il sauta dans ce dernier. Au moment où il allait s’écraser, Wyatt revint dans son véritable corps. Il s’essuya le front.

— J’ai eu chaud, dit ce dernier.

— Ton petit tour de passe-passe nous a sauvés les fesses plus d’une fois, en tout cas, remarqua Estelle. Merci pour tout.

— Ce n’est rien, répliqua Wyatt. J’ai fait la promesse à tes parents de toujours te protéger et je compte la tenir.

Les joues de son interlocutrice rougirent alors que Scottie examinait la pièce.

Ils étaient dans une petite maison qui semblait être abandonnée depuis quelque temps. Les meubles étaient modernes. Il y avait un peu de poussière ici et là, mais pas la moindre trace de sang ou de cadavre dans cet étage.

Ils avaient rebroussé chemin jusqu’à ce qu’ils crussent être à Drokaï. Le village auquel ils étaient arrivés était désert à part quelques monstres qui erraient ici et là. C’était si peu organisé qu’Estelle et son groupe pouvaient circuler dans les rues, s’ils faisaient preuve de prudence. Les seigneurs démoniaques ne se préoccupaient pas du village portuaire, puisque l’océan était asséché.

D’ailleurs, les quatre camarades avaient aperçu des campements au loin, qui appartenaient à d’autres démons. Ils n’avaient pas encore croisé le moindre être humain dans cette région, ni d’âme errante. Cette dimension appartenait aux âmes maléfiques. Ce n’était pas un endroit sécuritaire pour eux. Ils avaient quand même réussi à survivre avec toutes les ressources qu’ils avaient pu trouver.

— Je suis tout de même étonné de voir qu’il y ait des maisons abandonnées partout où l’on passe, remarqua Scottie. On dirait une copie imparfaite de notre monde, vous ne trouvez pas ?

Sa sœur opina du chef et s’installa sur le divan du salon.

— Wyatt nous disait un truc, tantôt… C’était quoi déjà ? demanda-t-elle au concerné. C’était avant que tu transfères ton esprit dans le squelette…

— Ah ça ? dit-il. En fait, Luna et moi, on avait cette vieille hypothèse que notre dimension était en fait une couche pour cacher une civilisation ancienne. J’ai l’impression que nous étions près de la vérité. Cette version de Drokaï ressemble beaucoup à l’autre, mais il n’y a personne. Je me demande bien pourquoi…

Estelle se frotta le menton pendant qu’elle examina la pièce qui les entourait.

— Nous mangeons des aliments en boîtes de conserves ou bien ce qui se trouve dans les armoires que nous trouvons, mais il est vrai que je me pose beaucoup de questions sur cette dimension étrange, dit-elle. J’ai l’impression que les démons d’ici ne peuvent pas vraiment interagir avec certains objets, mais qu’ils coexistent malgré tout avec notre monde.

— C’est aussi l’impression que j’ai, remarqua Scottie. C’est comme si une entité supérieure nous laissait de la nourriture pour survivre ou bien nous guidait à des endroits où nous pouvons nous reposer. Je ne sais pas pourquoi, mais ça me rassure de savoir que nous ne sommes pas seuls.

— Nous aurions pu rester au campement et attendre que la brèche s’ouvre à nouveau, mais il y avait beaucoup trop de monstres sur le terrain… remarqua Estelle. J’espère que les autres vont bien…

Quand ils étaient arrivés dans cette dimension, ils étaient tombés près d’une rivière près de laquelle campait une horde de gobelins. Ils avaient reconnu le terrain, mais n’avaient pas vu les tentes qu’ils avaient placées avec les autres membres de la Septième Brigade. 

Ici, le ciel était noir. Il n’y avait pas la moindre étoile pour éclairer leur chemin. Seule une lune rouge comme le sang reflétait la plupart de ses rayons sur les plaines dans lesquelles ils avaient rôdé. 

Le jour suivant, le soleil ne s’était jamais manifesté. Ils avaient compris qu’ici, il faisait toujours nuit. La lune avait toutefois changé de couleur et était devenue plus jaune, plus lumineuse. Par contre, elle n’avait jamais changé de place. D’après Wyatt, c’était une illusion puissante qui forçait les démons et les âmes errantes à perdre la raison. Ils n’avaient probablement plus aucune notion du temps, à force de vivre sous un ciel si sombre.

Aussi, il n’y avait pratiquement pas d’horloge fonctionnelle dans cette ville… ni nulle part ailleurs. La montre de Kylie avait cessé de fonctionner quand ils avaient traversé de ce côté du voile. Quant à Scottie, il avait laissé la sienne dans sa tente. Estelle aussi avait une montre défectueuse. Wyatt était le seul qui n’en possédait pas.

— Il est quelle heure, d’après vous ? demanda-t-il. J’ai arrêté de compter après notre dernier repas. Je commence à avoir sommeil…

— Il est presque minuit, je crois, mentionna Kylie. C’est normalement à cette heure-là que je me couche… Je tuerais pour une bonne cigarette…

— Et moi pour une bonne soupe préparée par mon père, soupira Estelle. Mais bon, nous sommes coincés ici. Au moins, certaines plantes à l’extérieur ne sont pas toxiques pour nous. On pourrait aller en ramasser et préparer un truc, non ?

— Peut-être en nous levant, suggéra Scottie. Demain, on essaiera de solidifier cet endroit. À quatre, nous pourrons survivre à Drokaï pour quelque temps. Au moindre signe d’un seigneur démon, par contre, il faudra partir.

— Bonne idée, fit sa sœur. On pourrait poser quelques pièges ici et là et probablement récolter des trucs à grignoter. Le plus important est de survivre… Même si c’est chiant…

Scottie roula les yeux.

— Arrête de te plaindre, dit ce dernier. On a besoin de tes muscles pour nous défendre. Sans toi, je crois qu’on n’aurait pas survécu la horde de monstres qu’on a croisée hier.

— Ne m’en parle pas, grogna-t-elle. J’ai encore l’odeur de cette glu vivante qui a essayé de nous gober… Je suis chanceuse que Wyatt connaît des sortilèges pour nettoyer ce genre de dégâts, sinon j’empesterais cette pièce.

Elle afficha une grimace de dégoût.

— Avec la poussière de cette demeure, je ne vois pas trop la différence, remarqua le mage. Mais bon, je suis ravi d’avoir pu te rendre service.

Pendant qu’ils parlaient, Estelle s’approcha de la porte d’entrée et la barricada avec une chaise qu’elle avait tirée de la cuisine. Ensuite, elle fit le tour de l’étage. Tout portait à croire que les anciens propriétaires de cet immeuble avaient pris la poudre d’escampette quelques mois plus tôt. Tout semblait si moderne dans ce village qu’elle se demandait si des âmes errantes vivaient librement de ce côté du voile.

Il y avait tant de mystères en rapport à cette dimension que les quatre brigadiers avaient passé les deux derniers jours à se poser des questions et à expérimenter un peu avec tout ce qu’ils avaient trouvé. Mis à part les démons qui rôdaient partout, certains endroits étaient calmes et ce qu’ils trouvaient dans la nature était comestible.

— Vous savez quoi ? dit Wyatt. J’ai l’impression que cette guerre est toute récente. Il y a sûrement une raison valable pour laquelle cette ville a été évacuée, mais il faudrait que nous trouvions quelqu’un à interroger.

Estelle pouvait l’entendre depuis le deuxième salon. Elle était concentrée sur des photos de groupes que les anciens habitants avaient posées sur les murs. Les gens qui vivaient ici, autrefois, étaient des humains, tout ce qu’il y avait de plus normal. Ils étaient tous équipés d’armes et d’armures. Ils semblaient avoir été heureux, malgré cet aspect de conflit qui régnait. La plupart d’entre eux avaient des cicatrices et l’une des femmes de ces images avait perdu un bras. Un des hommes n’avait qu’une jambe. Ces terres avaient connu de nombreux conflits. Ces gens étaient des survivants.

Il n’avait pas de documents dans cet étage qu’Estelle et son groupe auraient pu lire. Grâce à cela, ils auraient pu se renseigner plus facilement de ce monde étrange. Tous les livres avaient été déchiquetés ou brûlés dans les immeubles qu’ils avaient trouvés. Les seuls ouvrages qui n’avaient pas été détruits étaient des bibles écrites dans une langue indéchiffrable. Son groupe avait conclu que cette version de Lanartis était une dictature et qu’il y avait un culte à l’œuvre.

Estelle remarqua des écorchures sur le mur. Il n’y avait aucun calendrier à cet étage. Elle conclut que celles et ceux qui vivaient ici autrefois avaient marqué le nombre de jours passés avec ces entailles. Elle trouvait cela sinistre.

— Et moi qui me plaignais l’autre jour que les membres du Conseil ne savent plus ce qu’ils font avec nos brigades… soupira-t-elle. Je n’envie pas du tout la vie de ces gens…

Elle retourna ensuite vers ses amis. Kylie avait déposé son arme à terre et s’était allongée sur le divan. Scottie avait déplié un grand fauteuil en cuir et Wyatt avait fermé les rideaux du salon. Ils se préparaient à se coucher pour quelques heures.

— Ce qui m’étonne dans tout ça, c’est que nous sommes encore capables de lancer des sorts, dit Estelle. Je pensais que ce serait impossible.

— Oui, mais nous nous épuisons deux fois plus vite, rétorqua Wyatt, une main sur la joue. Les dieux voulaient sûrement assurer que le voile absorberait suffisamment de mana pour permettre aux mages de notre dimension de lancer des sorts. Ici, c’est à peine si on arrive à puiser dans le voile. Il faut qu’on se concentre sur nos propres puits de mana.

Il fit une courte pause et nettoya ses lunettes avec un linge qu’il gardait dans sa poche. Ensuite, il retourna son attention vers la blonde.

— Une autre chose que j’ai remarqué, c’est que la seule façon de récupérer notre énergie magique est de consommer des aliments ou bien de boire des potions.

— Ouais, poursuivit Scottie. Les lois de la nature sont très différentes, ici. Même dormir ne nous permet pas de regagner ce qu’on a perdu.

— Dans ce cas, on fait bien de ne pas trop lancer de sorts, remarqua sa sœur. Laissez-moi cogner quelques monstres si vous avez besoin d’une pause.

Kylie était épuisée. Elle n’avait pas fait la moindre blague lubrique, ce jour-là. Ce n’était pas dans ses habitudes. Elle commençait à déprimer parce qu’elle détestait cette dimension. L’atmosphère les stressait tous. Au moins, ils commençaient à comprendre comment les choses fonctionnaient.

— Croyez-vous qu’on devrait chercher des humains ou bien d’autres créatures inoffensives ? proposa Estelle. Nous pouvons survivre à nous quatre, mais je crois qu’il serait une bonne idée de trouver d’autres survivants…

— Rien ne nous dit s’il y a toujours des humains qui vivent par ici, mais il est vrai que ça nous aiderait beaucoup, formula Wyatt. Si ça se trouve, notre espèce est éteinte dans cette dimension et il ne reste plus que des monstres…

— Nous ne le saurons pas tant que nous resterons cloués ici. Nous devons prendre ce risque et explorer un peu plus le continent. Je suggère que nous partions vers le nord, puisque l’est nous est interdit.

Wyatt avait hésité lorsqu’elle avait dit cela, il se tourna vers les jumeaux.

— Qu’en pensez-vous ? demanda-t-il. Devrions-nous partir à notre réveil ?

— Je suis sans opinion, répliqua Kylie. Tout me va du moment qu’on revient chez nous. T’en pense quoi, Scottie ?

— Je crois qu’on devrait rester ici une journée de plus, dit-il. Nous devrions fouiller les maisons abandonnées et quitter les lieux lorsque nous aurons ramassé assez de trucs pour survivre quelques jours. Bouffe, eau potable, outils de survie…

— Pour l’eau potable, ça ne risque pas d’arriver, soupira Kylie. Tu l’as vu toi-même, le puits dans lequel le squelette est tombé est asséché. Il n’y en pas plus dans les plaines. Je me demande même si les habitants d’ici arrivent encore à faire pousser quoi que ce soit. On peut remercier Athéna d’avoir trouvé toutes ces boîtes en conserves…

— Je peux toujours remplir nos gourdes avec ma magie, expliqua Wyatt, mais il faudra nous rationner. Scottie pourra m’aider, puisqu’il a aussi une affinité avec l’eau.

— Je propose que nous cherchions aussi pour des herbes sauvages, ajouta Scottie. Estelle et moi connaissons quelques recettes qui pourraient nous aider. Des soupes ou des breuvages à base de plantes, c’est mieux que rien.

— Ah ouais ! s’exclama Estelle. Je t’aiderai volontiers.

— Bon… dans ce cas, nous savons ce qu’il nous reste à faire, déclara Wyatt. Reposons-nous et au réveil, nous partagerons ces tâches.

Les trois autres approuvèrent en silence. Wyatt avait été un très bon meneur de groupe, jusqu’à présent ; ce qui les avait beaucoup encouragés depuis deux jours. Il ne comptait pas dormir toute la nuit. Il serait de garde pour quelque temps. Estelle s’était déjà portée volontaire le faire avant lui, ce soir, puisqu’elle désirait l’assister un peu.

Elle sortit de sa sacoche un filtre de potion énergisante et s’installa près de la fenêtre du salon où ils étaient tous couchés. Après avoir pris une gorgée, elle jeta un coup d’œil par la fente du rideau. Il n’y avait pas de monstres qui circulaient dans la rue. Pour cette raison, elle ne s’inquiétait pas pour eux.

La seule chose qu’elle avait pour se distraire était un livre d’énigmes, qu’elle avait reçu de Luna pour son quinzième anniversaire. Elle n’avait pas encore eu la chance de tous les résoudre et se dit que c’était un bon moment de continuer ce défi personnel.

Au bout de quelques minutes, elle abandonna. Elle s’inquiétait pour ses parents et n’aimait pas cette sensation de vide qui s’emparait de son âme. L’atmosphère à l’extérieur était pesante, déprimante.

— Comment font les gens pour survivre en ce monde ? cogita-t-elle. On dirait Aeglys, mais en pire… Les légendes que j’ai lues dans la Bible sont tellement exagérées que j’ai l’impression que celles et ceux qui l’ont écrite n’ont jamais vu la dimension maudite… D’ailleurs, a-t-elle un nom ? On a beau trouver cet endroit infernal, il ne ressemble pas du tout à ce que j’imaginais…

Elle pencha la tête d’un côté et réfléchit à un nom qui pourrait les aider à communiquer leurs sentiments en rapport à tout ça. Elle inversa les lettres du monde d’Aeglys et décida de renommer cette dimension : « Sylgea ».

Elle sortit un calepin de sa sacoche et une plume et y écrit le nouveau nom. Plusieurs notes avaient déjà été prises durant leur séjour : la couleur du ciel, sa lune éternelle, la pigmentation différente de certains champignons ou des plantes qu’ils avaient trouvées sur la route. Tout méritait d’être étudié, d’après ce qu’elle avait retenu de son apprentissage auprès des mages.

L’avantage de n’avoir aucune spécialité, c’était qu’elle pouvait apprendre toutes sortes de choses avant de se concentrer sur une discipline. Pour l’instant, elle songeait devenir une spécialiste des soins et des protections magiques. Cassandra était leur guérisseuse, mais parfois la brigade avait surtout besoin d’elle pour combattre à distance.

Estelle souhaitait devenir la garde du corps idéale pour ses camarades. Elle voulait à tout prix les protéger. Entre ses nombreux entraînements d’arts martiaux et de sorcellerie, prendre des notes lui permettait de faire le tri avec ses propres pensées.

Boum ! Craaaaaaaaaac ! Boum !

Estelle ressentit des vibrations sous ses pieds. Quelque chose s’approchait de Drokaï. Un arbre était tombé à l’extérieur. Elle jeta un coup d’œil par la fenêtre et remarqua un cyclope gigantesque qui fracassait un immeuble. Il était accompagné de quelques monstres de petites tailles. Elle rangea son carnet de notes et se leva pour aller réveiller Wyatt.

— Mm ? fit ce dernier. Qu'y a-il ?

Boum ! Boum ! BOUM !

Les jumeaux se levèrent en sursaut, alors qu’une partie du toit de l’immeuble décolla à la volée. Une énorme main se pencha en direction d’Estelle et Wyatt, pour tenter d’attraper l’un ou l’autre. L’adolescente poussa un cri de terreur.

— Mais comment nous ont-ils retrouvés !? beugla Kylie.

— Je n’en sais rien, mais préparez-vous à fuir ! lança Wyatt.

Kylie foudroya aussitôt le bras du cyclope avec un sortilège bien placé. Estelle se dégagea de la créature et évita de justesse un morceau du toit qui tomba dans sa direction. Ils entendirent tous un hurlement depuis l’extérieur. Beaucoup de poussière tombait sur eux. Scottie ramassa son arc et ses flèches et commença à attaquer le monstre à distance. Au bout de trois flèches, leur adversaire sortit son bras de l’immeuble.

Estelle et Wyatt frayaient déjà leur chemin vers la cuisine. Ils trouvèrent une porte qui menait à la cour arrière du terrain. Ils la poussèrent et sortirent.

— Par ici ! hurla le mage, ce qui alerta les jumeaux.

Des gobelins géants entraient déjà dans la maison abandonnée et s’apprêtaient à bondir sur Kylie et Scottie. Estelle revint sur ses pas et invoqua un puissant champ de force qui éblouit les créatures. L’une des petites bêtes allait mordre la jumelle dans la nuque, mais son corps fut écrasé au contact du sortilège.

— Je crois qu’ils ont suivi nos odeurs, remarqua Estelle. Entendez-vous ces aboiements ? Ils ont des chiens !

Elle avait raison. À l’extérieur du bâtiment se trouvaient quelques chiens de l’enfer. Ils grattaient la porte d’entrée, dans l’espoir de rejoindre les autres monstres.

— Nous devons partir ! insista Wyatt. Ils sont trop nombreux !

— Estelle !  hurla Kylie qui se jeta sur elle. Attention !

Le cyclope donna un coup de poing rapide dans le champ de force et ce dernier craqua et se brosa. Scottie entendit sa sœur se précipiter vers leur amie et fit la même chose, pour la protéger. Leurs corps commencèrent à briller, sous les regards ébahis d’Estelle et Wyatt. Rapidement, ils prirent la forme de deux épées entre les mains de l’adolescente.

Instinctivement, Estelle leva les lames et trancha le bras du cyclope, puis fut recouverte de son sang. Elle fit volte-face et se mit à courir en direction du mage. Incertaine ce qui s’était passé, elle garda les deux épées dans ses mains et tenta de ne pas se faire prendre par les autres créatures qui les suivaient.

— Mais qu’est-ce qui nous arrivent !? lança Scottie, sous sa forme d’épée.

— Je n’en sais rien, mais c’est cool ! remarqua sa sœur.

— Je n’en reviens tout simplement pas ! Nous sommes des esprits élémentaires ! Comment est-ce possible !?

— Pas le temps de discuter, Scottie ! Protège Estelle !

L’épée qui parlait avec la voix de Kylie se transforma aussitôt en armure, autour de la jeune magicienne. Elle avait une couleur pourpre. Scottie, de son côté, prit la forme d’un bâton magique. Il illumina la voie pour sa protégée, ainsi que Wyatt, par la même occasion.

Une fois sortis, Wyatt et Estelle furent encerclés par la plupart des créatures qui les avaient traqués. L’un des chiens des enfers les avaient repérés. L’adolescente brandit son bâton magique vers la bête et elle en sortit une série de dards. Ces derniers étaient composés de glace et de terre. Elle tua l’animal et se tourna vers une autre créature qui tentait de s’en prendre au à Wyatt. Elle lui fracassa le crâne avec son arme.

— Wow ! remarqua Wyatt. Vous êtes puissants, en fait !

— Tout s’explique… se dit Scottie. Le portail nous a aspiré tous les quatre, à cause de ma sœur et moi ! Quelqu’un, ou quelque chose par ici, a compris que nous sommes des esprits élémentaires. Mais je vous jure que c’est la première fois que nous nous transformons !

— Je vous crois, dit Estelle. Une chance pour moi que vous étiez là pour me sauver !

Ensuite, elle planta le bâton dans la terre, mais garda contact. L’armure qui la recouvrait se mit à briller et se transforma aussitôt pour reprendre la forme humaine de Kylie, devant la toute nouvelle porteuse. 

La guerrière s’élança pour tuer d’autres démons avec son épée. Elle cogna un autre monstre avec son bouclier. Du bâton magique sortirent plusieurs sphères d’énergies qui éliminèrent leurs derniers ennemis.

— Ne restons pas ici ! lança-t-elle.

Elle empoigna la main d’Estelle et l’entraîna loin du terrain où s’était déroulé le combat. Le cyclope avait désormais détruit toute la maison avec son énorme masse. Estelle se retourna rapidement et vit qu’il était deux fois plus grand que l’immeuble. C’était un géant, une brute sanguinaire qui n’avait que pour unique but de les tuer.

Wyatt créa d’énormes pics de glaces qu’il lança vers le cyclope. Ces derniers transpercèrent le ventre de l’énorme monstre, qui lâcha sa lourde masse et s’effondra, morte. Ses alliés s’enfuirent pendant que le mage reprenait son souffle.

— C’était trop cool, ton truc ! lança Kylie qui se tourna vers lui.

Scottie reprit sa forme humaine et secoua la tête, il était déboussolé.

— Wouaaaaah… dit-il. J’ai la tête qui tourne.

— Tout doux, frangin, répliqua sa sœur.

Elle s’approcha de son jumeau et il s’appuya sur son épaule, afin d’éviter de tomber. Estelle, quant à elle, observait ses amis avec émerveillement.

— Non… mais, vous rendez-vous compte ce que vous avez fait pour moi ? demanda-t-elle. Vous m’avez sauvé la vie… et vous vous êtes transformés…

Elle était sous le choc, même si elle était heureuse qu’ils l’aient sauvé.

— Bah ouais ! répondit Kylie. T’es notre amie, non ? Tu aurais fait la même chose pour nous. Cette brute allait vraiment te tuer, quoi…

— Mais… vous êtes des esprits élémentaires… marmonna Estelle. Ils en avaient après vous… Vous vous êtes sacrifiés comme ça, rien que pour moi… Je ne sais pas quoi dire. Ils auraient pu vous tuer, vous aussi…

— Bof, on vient seulement de l’apprendre, mentionna Kylie. Qu’on soit des êtres divins ou pas, ça ne change pas le fait que nous sommes tes potes et qu’on sera toujours là pour t’aider. On fait quand même partie de la même équipe, quoi.

Estelle rougit timidement et gloussa.

— Cependant, je dois admettre que c’est très étrange que tu puisses contrôler deux esprits en même temps, déclara Wyatt qui s’approcha des trois autres brigadiers. Il faut croire que tu es un cas spécial…

— Ah ouais, dit Scottie. Normalement, les porteurs ne peuvent pas en avoir plus d’un, sous peine de tomber gravement malade.

Il observa ensuite Estelle et cligna des yeux.

— Sinon, ça va ? demanda-t-il. Ressens-tu la moindre nausée ? Es-tu étourdie ?

Estelle fit non de la tête.

— Je crois que ça ira, répondit-elle. Par contre, j’aimerais savoir… Êtes-vous les seuls esprits élémentaires de votre famille ?

Ils haussèrent tous deux les épaules.

— J’sais pas si on te l’a dit, mais on a été adopté, Scottie et moi, exprima Kylie. Conrad nous a trouvé au pied de la montagne, alors que nous étions gamins. Il nous a toujours traité comme ses enfants biologiques, parce qu’on a une certaine ressemblance avec lui. Il était marié à cette époque, mais son épouse est morte… On ne l’a jamais connu…

— Ouais… et on ne se souvient pas vraiment de notre vie d’avant, ajouta son frère. Tout ce dont on se souvient par la suite, ce sont les nombreux entraînements avec Yosuke-sensei. Nous pensions que nous étions de simples humains, en fait…

— Alors peut-être êtes-vous des golems, suggéra Wyatt. Que sais-je ? Les expériences de laboratoires de Randell ont toujours été faites dans le plus grand des secrets, même quand c’était illégal pour lui.

Estelle secoua la tête.

— Peu importe leurs origines, ils sont des nôtres, dit-elle. Je me demande simplement pourquoi la déesse a décidé de nous envoyer deux esprits sous ces apparences.

— Si on était en contact avec elle, on te le dirait, expliqua Scottie. Cependant, ce n’est pas le cas. Peut-être sommes-nous une nouvelle sorte d’espèce humaine… ?

— Ouais ! blagua sa sœur. Ça fait de nous des super humains et notre rôle sera désormais de te protéger.

Elle mit une main sur l’épaule d’Estelle et pouffa de rire.

— Je crois plutôt que c’est l’inverse, répliqua Estelle. Mon devoir est justement de vous protéger, car vous êtes liés au voile…

— Oh, pas bête comme raisonnement, fit Scottie. On finira bien par trouver une nouvelle routine qui nous conviendra le mieux. Puisque nous pouvons dorénavant te servir d’arme ou bien d’armure, ma sœur et moi t’aideront à te trouver une spécialité. Tu pourras même puiser dans notre mana, comme tu l’as fait plus tôt. Ça te va ?

Estelle hocha la tête. Les jumeaux semblaient prendre cette nouvelle avec joie. Wyatt était le seul qui n’avait pas envie de plaisanter.

— Non, mais, vous n’êtes pas plus choqués que ça ? demanda-t-il, dubitatif. Vous venez quand même d’apprendre un truc très important… Ce n’est pas : rien !

Kylie haussa les épaules et secoua la tête.

— Écoute, mon petit père, commenta-t-elle. Le mari de notre capitaine est un golem et notre général est un vampire. Qu’est-ce que ça peut me faire si je suis une sorte d’esprit élémentaire ? Ça ne me dérange absolument pas !

— Et moi, ça me fait plaisir de pouvoir rendre service à Estelle, puisqu’elle est si gentille avec nous, déclara Scottie. Peu importe si je suis une arme ou une armure, ce sera un honneur pour moi de servir la fille de mes idoles.

Il sourit bêtement et sautilla sur place. Estelle pouffa de rire alors que Wyatt se recouvrit le visage.

— Vous allez me causer des cheveux blancs avec votre insouciance… soupira ce dernier.

— C’est toi qui devrais apprendre à relaxer, mec, fit Kylie. Plus rien ne nous choque. Pas vrai Scottie ?

— Mm hmm ! renchérit son frère qui enlaça sa sœur avec l’un de ses bras.

— Vous êtes dingues, marmonna Wyatt, qui se laissa tomber la tête. Je prie Athéna pour que nous sortions vivants de cette dimension…

Aussitôt, une idée germa dans l’esprit d’Estelle. Elle se tourna vers Scottie et dit :

— Eh, pourquoi n’essaierais-tu pas de te lier à lui ?

Elle pointa le mage, d’un signe de tête.

— Moi ? formula Wyatt. Pourquoi donc ?

— Je crois que ce serait mieux si nous partagions les jumeaux au lieu de me les laisser. Tu as autant besoin de protection que moi.

Scottie haussa les épaules, puis s’approcha de leur chef par intérim. Il prit une grande inspiration et mit une main dans la sienne. Ils attendirent quelques secondes, en silence. Puisqu’il ne se passait rien,Scottie recula et rougit timidement.

— Ça ne fonctionne pas, dit-il. Désolé.

— C’est parce que tu es déjà lié à Estelle, patate, dit sa sœur.

— Ce n’est pas forcément pour ça, commenta Wyatt. Shayne a bien été capable de porter Giotto, d’après mes souvenirs. Il avait aussi Nox, à cette époque. Puisque ton frère est un élémentaire de l’eau et que mon affinité principale est la même que la sienne, nous devrions être compatibles. Un esprit devrait normalement pouvoir se connecter avec une personne de son choix. Je me dis que c’est tout récent pour vous, donc votre lien avec Estelle est beaucoup plus puissant qu’avec moi.

Il se passa une main dans les cheveux, repoussa sa lunette sur le haut de son nez et continua son monologue :

— Quant à toi, Kylie, ce serait impossible pour nous deux de synchroniser, puisque tu es un esprit élémentaire du feu. Je crois que notre amie ici présente n’a pas d’affinité qui puisse vraiment déranger à vos éléments.

Il observa Estelle et cligna des yeux.

— Même que Luna et moi, on n’a toujours pas déterminé en quoi consiste ton élément de base, lui dit-il. Ce n’est ni la lumière ou les ténèbres, mais ce n’est certainement pas le feu, l’eau, ni la terre ou l’air. Pour cette raison, je crois que ton élément est unique ou lié à la création.

— Mais la création n’est pas un élément reconnu parmi les humains, déclara Estelle. Ce qui veut dire que je n’ai probablement aucune affinité. Je suis comme une ardoise vide.

— Dans ce cas, dis-toi que ce n’est pas un problème pour nous, lui assura Kylie. Tu es quand même très talentueuse pour ton âge. Nous, à seize ans, on pouvait à peine lancer nos sortilèges. Imagine-toi lorsque tu auras dix-neuf ans. Je suis sûre que tu seras aussi forte que tes mentors actuels. Il faut seulement que tu continues à t’entraîner.

Ils entendirent des grognements de bêtes sauvages, au loin.

— Vous savez quoi, les gars ? poursuivit Kylie. Il vaudrait mieux qu’on déguerpisse. Je n’ai presque plus de mana à dépenser et vous non plus…

— Mouais, essayons de trouver un autre immeuble où récupérer, suggéra son jumeau.

Estelle et Wyatt approuvèrent, puis ils s’éloignèrent tous quatre du terrain où gisait une vingtaine de cadavres de monstres. Si cette expérience leur avait appris quelque chose, ce jour-là, c’était qu’ils travaillaient très bien en équipe. L’adolescente était heureuse de constater à quel point son amitié avec les jumeaux lui avait permis de réveiller en eux, un pouvoir extraordinaire. Elle se demandait même ce que ses parents penseraient, une fois que son groupe retournerait dans l’autre dimension…