Language : English
La cloche de l'église de Saint-Roch résonnait dans la nuit, son glas profond perçant le silence oppressant qui pesait sur la ville de Fécamp. Le vent soufflait entre les ruelles pavées, chuchotant des légendes oubliées aux oreilles des vivants.
Gautier, un jeune enlumineur, avançait prudemment sur la place du marché désertée. Il savait que la peste rôdait, invisible et impitoyable, emportant les âmes aussi vite que les prières montaient vers le ciel. Mais ce soir, quelque chose d’autre troublait la nuit. Il l’avait vu, du haut des remparts : une procession étrange avançait dans l’ombre, silencieuse et pourtant vibrante d’une musique spectrale.
Ses pas le menèrent jusqu’à la grand-place, où il découvrit une scène irréelle. Sous le pâle éclat de la lune, des silhouettes dansaient en ronde, mains jointes, tournoyant dans une farandole sinistre. Les hommes d’armes côtoyaient les moines, les nobles entraînaient les paysans, et là, au centre, la Mort elle-même menait le bal. Son crâne luisait comme le dernier flamboiement d’une chandelle, et son rire résonnait, doux et cruel à la fois.
Gautier comprit alors ce que les anciens murmuraient lors des veillées : nul ne pouvait échapper à la danse macabre. Elle venait rappeler aux vivants que tous étaient égaux devant l’ultime destinée. Fasciné, terrifié, il ne pouvait détourner le regard. Puis, dans un souffle de vent, la ronde s’évanouit, laissant derrière elle le silence et une ultime leçon : mieux valait célébrer la vie avant que la Mort ne vienne l’inviter à danser.
