Durant le reste de la journée, chaque membre de la famille vaqua à ses occupations respectives. Ariana était partie faire du shopping avec ses amies alors que sa sœur était retournée se coucher, au grand dam de leur mère. Celle-ci était allée à la boutique dont elle était propriétaire depuis quelques années. Bien avant la naissance des filles. Le magasin vendait des pierres précieuses, des bougies parfumées, des plantes médicinales ou autres. Un commerce pour le bien-être, mais Jesse disait qu’il s’agissait d’une boutique de magie. Malheureusement pour elle, personne ne voulait la croire.

De son côté, Connor décida de faire quelques tirs devant le garage où était installé son panier de basket. Une occasion rêvée pour Xander. Un petit coup d’œil dans le miroir du hall d’entrée pour vérifier s’il était présentable, le jeune homme sortit ensuite. Une grande confiance se dégageait de lui, mais il sembla la perdre aussi vite. Son voisin parut ne pas l’avoir remarqué, trop occupé dans son jeu.

Xander se rapprocha donc, désirant signaler sa présence, mais il n’en fit rien. Il était subjugué par la beauté du garçon pendant qu’il s’entraînait à esquiver un adversaire invisible.

— Tu sais, si tu ne parles pas, il ne va pas savoir que tu es là ! marmonna Shadow.

La voix du minet fit sursauter le jeune homme qui le maudit intérieurement. Il plaignait sincèrement l’ancien Xander, ou même sa grand-mère, pour avoir dû supporter cet énergumène pendant si longtemps !

— Bon sang ! Tu sais pas te taire, toi ! lâcha-t-il au félin.

— Oh, salut ! répliqua Connor. Tu engueules encore ton chat ?

— Ouais ! Il est chiant ! Je suis télépathe ! Je peux lire dans les esprits des gens et même des animaux !

— Et je pense à quoi, là ?

— Hum … Que t’as un voisin super bizarre qui parle avec un chat qui est en train de faire sa toilette !

Ce qui était le cas. Le lapin de gouttière au pelage sombre était effectivement en train de faire sa parure sans se soucier des autres. Sentant un regard sur sa personne, il s’arrêta net.Son attention se posa ensuite vers les deux garçons.

— Et là, il dit : « Quoi ? J’ai bien le droit de faire ma toilette où je veux et quand je veux tout de même ! » !

L’expression que prit l’animal confirma presque les dires de son maître. Cela eut pour effet de faire rire leur voisin. L’humour de Xander effectuait son petit impact apparemment. Pourtant, s’il était encore sous son apparence féminine, il n’aurait jamais réagi ainsi. Sans doute qu’en devenant un garçon, il avait pris un peu plus d’assurance et de confiance en lui.

— Ça te dit de jouer avec moi ? proposa Connor.

— Je veux bien, mais je ne sais que lancer les paniers ! Je suis pas doué pour le reste !

— C’est pas grave ! Je peux t’apprendre, si tu veux !

L’idée de passer du temps avec lui plut beaucoup à Xander. Il n’hésita pas à accepter son offre. Au passage, il se présenta correctement à son nouvel ami. « Xander Powell ! » lui avait-il dit. Connor fit de même : « Connor Jaeger ». Il lui montra par la suite quelques bases tout en lui expliquant les règles. Certaines parurent familières à Xander. Il avait déjà fait du basket, mais c’était il y a très longtemps, lorsqu’il avait treize ans. Pour lui, cela faisait une éternité. Pourtant, dans ce monde-ci, cela ne remontait que plus de vingt ans en arrière. Ils se firent peu après une petit partie afin de voir s’il avait compris.

Mais durant le match, alors que Connor avait un avantage grâce à son expérience et à sa grande taille, il commença à se sentir une nouvelle fois étrange. Il avait encore cette mystérieuse sensation ressentie un peu plus tôt dans la matinée. Peut-être qu’il avait faim. Il devait être presque midi. Sa tête lui faisait de plus en plus mal. Son voisin le remarqua.

— Hé, ça va ? lui demanda-t-il, inquiet.

— Je me sens pas trop bien là … Je crois que je vais ren…

Il ne put finir sa phrase qu’il perdit aussitôt connaissance. Xander le rattrapa de justesse pour lui éviter de se faire mal. Mais le jeune sorcier ne savait absolument pas quoi faire. Le ramener chez les voisins ? Mais comment ? En le portant telle une princesse ou sur le dos comme un sac de patates ?

Finalement, il le passa sur son dos comme un enfant endormi. L’inconvénient, c’était qu’il était bien plus lourd que prévu. Xander devrait peut-être se muscler un petit peu. Il usa de son pouvoir de télékinésie pour ouvrir la porte d’entrée des Jaeger-Varga avant de la refermer derrière eux, toujours par magie. Shadow avait profité d’un moment d’inattention de son maître pour pénétrer en douce dans la demeure.

— Vraiment très pratique ce pouvoir ! pensa Xander.

Il posa ensuite son voisin sur l’un des canapés du salon. Quoiqu’un peu brute. Par chance, Connor ne réagit même pas.

— Hé ho ? Y a quelqu’un ?

Aucune réponse ! Il aurait juré qu’il restait le garçon et l’une des filles dans cette maison. Il ignorait que Jesse était dans son lit, la musique à fond afin de ne pas être dérangée ! Il dut donc se débrouiller pour trouver la cuisine. Il se servit dans les placards à la recherche d’un gobelet. Puis, il en remplit un d’eau. Pendant ce temps-là, Connor émergea peu à peu de son sommeil. Il ressentait cependant une légère douleur à la gorge. Quand Xander débarqua dans la pièce, il s’apprêta à lui donner son verre d’eau fraîche, mais s’arrêta subitement.

— Euh, c’est normal que t’as tout à coup les yeux rouge sang ? Il me semble qu’ils étaient brun foncé à la base !

Au fond de lui, le sorcier sentit qu’il devait être soit un vampire, soit un dhampire. Un démon ? Non ! Il savait, après s’être un peu renseigné dans les grimoires de la vieille – enfin, de sa défunte grand-mère – que les démons avaient des yeux noirs ou jaunes. Pas rouge ainsi. Le félin eut subitement les poils qui s’hérissèrent. Il ressentait un danger venant de Connor.

— Xander, ne reste pas à côté de lui ! lui ordonna soudainement le félin.

Mais Xander n’en fit qu’à sa tête. Il posa le verre sur la table de salon et resta donc à quelques centimètres de Connor. Même avec les yeux rouges ainsi, il ne pouvait s’empêcher de le trouver encore plus attirant. À cette pensée, il eut envie de se mettre une claque mentale. Quant à Connor, il avait les yeux rivés sur son cou. Il pouvait entendre le sang de son voisin circuler dans tout son corps et son cœur battre. Il se leva pour s’avancer lentement vers lui, les yeux toujours plus rouges. Xander s’était mis à reculer par méfiance. S’il avait les yeux rouges, c’était qu’il devait être assoiffé. Mais cela l’intrigua encore plus. Ils étaient juste en train de jouer au basket quand il avait perdu connaissance et là, il voulait planter ses crocs. Enfin, si ses canines s’étaient allongées entre-temps. Ce que Xander put vérifier quand l’autre garçon ouvrit légèrement la bouche. Connor feula tel un chat en colère.

— Oh, le petit chat est pas content parce qu’il a faim ! Attends, je vais te chercher tes croquettes !

— Tu crois que c’est le moment de sortir un commentaire aussi débile ? le sermonna Shadow.

Connor se jeta subitement sur lui. Par chance, le sorcier l’évita, mais le « vampire » s'arrêta net en voyant son reflet. Il était en état de choc. C’était lui ça ? Pourquoi il avait les yeux rouges ? Et ses canines ? Pourquoi étaient-elles plus longues ? Est-ce que … Il tomba à genoux, choqué de ce qu’il s’apprêtait à faire.

— Alors, c'est moi qui les ai tués ? lâcha-t-il en éclatant en sanglots.