Young-Jae se dépêchait de rejoindre le lycée Wyllard le plus vite possible. Il avait eu un mauvais pressentiment et, quand cela lui arrivait, ce n’était jamais bon signe. Une fois sur place, il se mit à la recherche des garçons, humant l’air extérieur, mais également intérieur. Il sentit l’odeur du sang en direction des vestiaires pour garçons où il trouva Connor et Xander. Celui-ci était à nouveau dans un sale état, mais moins pire que la dernière fois. Par contre, il fut soulagé de voir que Connor n’avait rien à priori. En effet, malgré son affrontement violent avec son demi-frère, l’hybride n’avait aucune trace de blessure.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ? demanda le vampire après avoir jeté un regard furtif autour d’eux.

— Visiblement, les familles biologiques et par alliance de Connor ont un sérieux problème avec l’expression « sens de la famille » !

Xander tenta de se relever, mais gémit de douleur.

— Mais t’inquiète, on a géré … Enfin, Connor a géré comme un chef ! dit-il en lançant un regard rempli de fierté vers son petit-ami.

— Vraiment ? Bon, vous me raconterez ça en route !

Le plus vieux réclama les clés de la voiture du jeune sorcier qui fit une grimace. Étrangement, Xander n’aimait pas voir quelqu’un d’autre que Connor ou lui conduire sa voiture. Mais avant de partir, il lança un sortilège qui remit en état les vestiaires. Il n’avait aucune envie d’entendre le lendemain que le lycée avait été vandalisé et être l’un des principaux suspects avec son copain.

En chemin, Connor raconta à son mentor tout ce qui s’était passé. Xander, de son côté, restait silencieux. Il se repassait dans son esprit le combat contre Drake. Il devait bien admettre que ce vampire avait été plus difficile à vaincre que celui à l’hôpital. Young-Jae estima que la chance avait été avec les garçons ou alors, ils étaient bien plus forts qu’il ne l’aurait cru.

— Je pense plutôt qu’on est plus fort quand on est ensemble ! pensa Connor.

— Peut-être, mais je te rappelle que celui qui se prend le plus souvent les coups, c’est ton copain !

Le concerné se contenta de marmonner un « je t’emmerde ! » avant de prendre un air boudeur. Même s’il avait été physiquement une fille, il était certain de s’être battu de la même façon. Puis, un détail lui revint.

— Ah ! Le général est au poste à ce que je vois ! plaisanta le vampire.

En effet, Jenna attendait sur le perron, inquiète de ne pas voir son neveu revenir. Surtout que sa fille cadette l’avait prévenue d’un danger pour les garçons. Connor regarda en vitesse à son téléphone où il vit que sa tante lui avait laissé de nombreux messages. Le jeune homme poussa un soupir presque las. Il savait ce qu’elle lui réservait pour ne pas y avoir répondu, en plus de revenir tard et en compagnie de Young-Jae, qu’elle semblait avoir pris en grippe. Non, sans raison, bien entendu !

— Je vais lui parler de ma nature vampirique ! J’ai trop tardé à le faire ! déclara le dhampire alors que la voiture fut garée devant l’entrée du garage de Xander.

— Je t’accompagne ! s’empressa de dire son compagnon.

— Non ! C’est quelque chose que je dois faire seul !

Son petit-ami comprit et n’insista pas. La seule chose qui lui dit était de le sonner ou de lui envoyer un message pour lui raconter comment ça se sera passé. Mais avant de le laisser rentrer chez lui et affronter sa tante, il l’embrassa tendrement pendant plusieurs minutes, cherchant à lui donner du courage et faire passer son soutien à travers ce baiser. Connor le lui rendit. Puis, il rentra chez lui. Sa tante était toujours en haut de l’escalier du perron.

— Tante Jenna, j’ai à te parler et s’il te plaît, laisse-moi parler jusqu’au bout sans m’interrompre ! C’est vraiment important !

D’un signe de tête, la jeune femme accepta. Ils rentrèrent alors tous les deux. De son côté, Jesse était postée devant sa fenêtre, les yeux rivés sur le beau vampire qui accompagnait Xander, un peu mal au point. Elle ne quitta pas des yeux l’entrée de son voisin dans l’espoir de voir réapparaître le bellâtre !

Pendant ce temps, Connor et Jenna s’étaient installés dans le salon pour discuter. Le jeune homme était un peu nerveux et appréhendait beaucoup la réaction de cette dernière. Il inspira un bon coup et lui raconta tout depuis le début, partant en premier des premiers signes de vampirisme chez lui jusqu’à l’attaque de Drake une heure plus tôt. Pas une seule fois sa tutrice l’interrompit. Elle était calme, enfoncée dans son fauteuil et écoutait attentivement son neveu. Quand il eut fini, il baissa la tête, craignant un peu sa réaction. Si sa nature vampirique était un problème pour elle, il avait déjà prévu de rejoindre Xander. Mais la réaction de sa tante fut tout le contraire :

— Connor, pourquoi tu ne m’en as pas parlé plus tôt ? J’aurais pu t’aider plus facilement si je l’avais su ! répliqua-t-elle.

Elle se leva et prit l’adolescent dans ses bras. Celui-ci éclata en sanglots. La pression qu’il s’était mise s’envola d’un seul coup.

— Tante Jenna, je suis vraiment désolé ! Je ne comprenais pas ce qui m’arrivait et j’étais persuadé que c’était de ma faute si maman, papa et Zoé sont morts ! déclara-t-il, les larmes aux yeux.

Elle l’obligea à la regarder.

— Tu n’es nullement responsable des actes perpétués par un autre ! Tu m’entends ! Allez, viens ! Ça te dit un petit chocolat chaud avant de faire tes devoirs ?

Le lycéen hocha lentement un « oui » de la tête avant de réclamer un second câlin. Il avait beau avoir dix-sept ans et avoir un petit-ami, il avait encore besoin d’une figure maternelle pour le rassurer et le faire sentir en sécurité.

En parlant de son petit-ami, ce dernier était occupé à regarder dans son vieux grimoire. Il était à la recherche d’un sort permettant aux vampires de sortir en plein jour. Si Young-Jae pouvait se faire passer pour un lycéen, ça serait plus simple pour lui de mener sa mission à bien. Mais il ne trouva toujours rien.

— Il doit bien en exister un sort pareil non ? demanda le vampire.

— Si un tel sort existait, il y a bien longtemps que les vampires auraient commencé à sortir en plein jour sans craindre la lumière du soleil ! répliqua Shawn sur le palier de la porte du grenier.

— Bon, je sais ce qu’il me reste à faire ! conclut Xander. Créer le sort moi-même !

Son familier le lui déconseilla fortement. Après la dernière fois, il ne souhaitait pas encore une nouvelle catastrophe où le jeune sorcier subirait les conséquences de ses actes.

— C’est pour ça que tu vas le faire avec moi Shadow !

Oui, lorsqu’il n’était qu’au manoir, Xander l’appelait par son nom de familier et non d’humain. Il ne jouait que l’oncle et le neveu devant tout le lycée, mais, en privé, ils reprenaient leur relation de maître et familier. L’ancien sorcier soupira, mais il préféra ça plutôt que de voir le jeune homme essayer tout seul et faire n’importe quoi. Xander expliqua son idée pour la conception du sort en question. Shadow apprécia d’ailleurs. Il réalisa qu’Alexia et Alexander n’avaient pas totalement le même caractère. Ils partageaient certains traits, mais on pouvait sentir une certaine forme de maturité dans la démarche de la version actuelle du jeune homme.

La création du sort ne fut pas compliquée en soi. Les deux sorciers avaient juste besoin d’un bijou appartenant au vampire – ici une vieille chevalière – et un peu de son sang en plus d’une formule magique.

— Per hunc sanguinem, solus erit possessor veritatis et benedictionis solis, solus exiens in lucem diei sub praesidio dei Helios¹. récitèrent-ils.

Une fois le sort jeté sur l’objet, Xander rendit la bague à Young-Jae. Celui-ci voulut savoir si ça avait vraiment marché. Shadow créa une boule de lumière censée être celle du soleil, mais, bien qu’il ne ressentit aucune douleur, le vampire n’était toujours pas convaincu à cent pour cent. Du coup, le jeune sorcier proposa qu’il passe la nuit au manoir, ce qui ne plut guère à son guide. Mais c’était plus préférable selon le plus jeune. Si le mort-vivant restait, ils verraient plus vite si le sort avait réellement fonctionné.

— D’ailleurs, où est Maddy, demanda le plus jeune d’entre eux.

— À son travail ! Madame Foyler m’a prévenu qu’elle la ramonerait juste après.

Il retourna vers son bureau où il était occupé à corriger des copies d’une interro qu’il avait faite en début de journée. Quant au vampire, il alla se reposer, mais Xander avait des questions à lui poser. Une en particulier.

— Qu’est-ce que tu veux, microbe ?

— C’est quoi un vampire royal ?

— Où est-ce que t’as entendu ça ?

— Par le demi-frère de Connor, mais il a refusé d’en dire plus ! Tout ce dont je sais, c’est qu’apparemment, Connor en serait un vu la réaction de l'autre taré !

— Ok. Assieds-toi ! Je vais te raconter un peu l’histoire des vampires telle que l’on me l’a raconté.

1Traduction en français : « Par ce sang, il sera seul détenteur de la vérité et de la bénédiction du soleil, ne sortant qu'à la lumière du jour sous la protection du dieu Hélios. ».