Calista

J’ai gagné.

Pour la deuxième fois, j’ai gagné une course de niveau 4. Pourtant, ça ne me rend pas aussi heureuse que je l’aurai pensé. Sûrement parce que je sais qu’il me reste encore une victoire à remporter avant de pouvoir commencer les choses sérieuses.

Je sors de ma voiture et me tourne vers Félix. Il m’applaudit brièvement avec un sourire moqueur sur le visage.

—      Bravo gamine, tu viens de réduire à néant l’égo de ces pauvres gars.

Je lui renvoie un pauvre sourire. Je me fiche des autres, ils n’ont pas voulu prendre de risques et c’est leur problème, pas le mien.

Ma question est plutôt : est-ce qu’il va continuer à m’entraîner tous les soirs d’ici la prochaine fois ?

J’allais lui demander quand une voix me coupe dans mon élan.

—      Félicitation, c’est un beau spectacle que tu nous as offert ce soir.

Un homme, qui doit sûrement être à peine plus âgé que moi, avance lentement vers nous jusqu’à s’arrêter à quelques pas.

Ses paroles me complimentent mais son ton indifférent et ses yeux gris froids et calculateurs ne me donnent pas envie d’y croire. Je lui demanderai bien qui il est mais Félix m’a dit une fois que je devrais le plus souvent me taire et le laisser faire. En parlant de lui, il a croisé les bras sur sa poitrine et haussé un sourcil, semblant attendre que l’inconnu se présente.

Ce que ce dernier semble comprendre.

—      Pardonnez-moi, il semblerait que j’en ai oublié les politesses. Je suis Ezéquiel Sinclair, et j’aimerai vous parler. Je peux vous offrir un verre ?

Je me tourne vers Félix et constate qu’il ne semble pas surpris.

—      Pourquoi pas, on a un peu de temps devant nous.

Très bien, allons-y alors. Nous nous dirigeons dans un silence assourdissant jusqu’au bâtiment où se situe le bar.

Je fronce les sourcils en constatant que le mec, Ezéquiel si je me souviens bien, nous guide jusqu’à l’ascenseur pour ensuite nous faire entrer dans une salle vide. Félix m’avait parlé de ces grands joueurs, mais je n’aurai pas pensé me retrouver devant l’un d’eux avant d’avoir officiellement intégré l’Hidden.

—      Pas d’alcool pour Calista, c’est elle qui va prendre le volant après, mais je ne suis pas contre un bon verre, dit Félix.

Tient ? Pas de « gamine » ce soir ? Je pense plutôt qu’il se tient devant Ezéquiel, qui a d’ailleurs acquiescé avant de nous servir.

Nous voici donc tous les trois assis sur les canapés, Ezéquiel en face de nous, attendant en silence que quelqu’un se décide enfin à prendre la parole.

—      Il est évident pour tout le monde que Calista a beaucoup de talent alors je vais directement passer à la suite, dit notre hôte en posant son verre sur la table basse.

Son regard croise le mien brièvement avant de se fixer sur celui de Félix et je suis encore une fois frappée par le peu d’émotion qu’il montre. En fait, il semble même ne rien ressentir du tout.

C’est perturbant.

—      J’aimerai qu’elle joue sa cinquième course pour moi. Ajoute-t-il calmement.

Et je vois enfin de la surprise apparaître sur le visage de Félix. Il semblerait qu’il ne s’attendait vraiment pas à ça.

—      Calista ne fait pas encore officiellement partie de l’Hidden World, fait remarquer Félix, si elle perd vous perdrez énormément aussi.

—      J’en suis conscient, et c’est un risque que je suis prêt à prendre.

C’est bien mignon tout ça, mais qu’est-ce que ça veut dire pour moi exactement ? Il me semblait que ce n’était qu’après l’entrée officielle dans l’Hidden que les pilotes se faisaient approcher par les joueurs ?

Visiblement, ce n’est pas tout à fait vrai.

Mais j’ai le droit de faire une course pour lui avant d’avoir gagné une dernière fois ?

Félix semble remarquer que je me pose tout un tas de question parce qu’il demande à Ezéquiel s’il est possible qu’on ait un peu de temps pour en discuter.

—      Bien sûr, j’ai un appel à passer, je vous laisse. Dit Ezéquiel en se levant.

Il sort de la pièce et Félix soupire, comme à chaque fois qu’il sait que je vais lui poser tout un tas de questions.

—      Pourquoi tu n’avais pas l’air surpris quand il nous a approché ?

Autant commencer par le début.

—      Je me doutais que tu intéresserais des gens importants, gamine, c’était qu’une question de temps.

—      Je te parle pas de ça, je te parle du fait que tu n’étais pas surpris qu’il vienne aujourd’hui.

Il pose à son tour son verre sur la table et me fait face.

—      Nate m’en a parlé tout à l’heure. Il m’a dit que beaucoup s’intéressaient à toi et aussi que ce mec en particulier serait susceptible de venir nous voir ce soir. Mais j’avoue que je ne m’attendais pas à sa proposition.

—      Parlons-en d’ailleurs de ça. C’est vraiment possible ?

Il grimace avant de répondre. Qu’est-ce qu’il va me dire encore ?

—      Oui gamine, c’est possible. Mais c’est vraiment rare, parce que ça présente beaucoup plus de risques pour le parieur que pour toi. Si tu perds, c’est pas si grave pour toi, tu auras une autre chance, même s’il est possible que ça refroidisse les autres grands joueurs. Mais pour lui… sa réputation en prendra un sacré coup et c’est à peu près ce qui a le plus de valeur ici.

Je sais bien que j’ai quatre victoires consécutives, mais rien ne l’assure que je gagnerai une cinquième fois. Surtout s’il ne s’agit pas de la course dont m’a parlé Félix.

—      Je pourrai presque t’entendre penser, gamine. Mais oui, c’est aussi possible qu’il te demande de conduire sur une course totalement différente de celle dont je t’ai parlé tout à l’heure. En fait, c’est même très probable, ces gens ne parient que rarement sur les courses ouvertes.

Ô joie. C’est tellement rassurant d’entendre ça. Mais d’ailleurs… j’y pense…

—      C’est qui ce mec exactement ? Je ne crois pas avoir entendu son nom depuis que je viens…

—      Fais gaffe à tes paroles gamine, tu vas finir par t’attirer des ennuis. Mais pour te répondre, c’est normal, tout le monde parle de lui en utilisant son surnom.

Je lève les yeux au ciel à sa réflexion même si je sais qu’il a raison. Je ne l’admettrais juste jamais à voix haute.

—      Sérieux, le vieux, tu ne veux pas juste me donner la réponse plutôt que d’attendre que je te pose la question ?

Il me fusille du regard, n’aimant visiblement pas du tout ce surnom, mais je n’ai pas pu m’en empêcher. Il n’a qu’à arrêter de m’appeler gamine tout le temps. J’avais raison tout à l’heure, ça cachait bien quelque chose qu’il n’utilise pas ce surnom pour me désigner.

Mais je garde cette question pour plus tard.

—      Si j’ai bien retenu ce que m’a dit Nate tout à l’heure, il est appelé…

—      L’ange de la mort.

La voix d’Ezéquiel résonne dans la pièce et je réprime de justesse un sursaut de surprise. Depuis quand il est revenu ?

Si j’en juge l’air amusé sur son visage, première émotion depuis que je l’ai rencontré, il a certainement dû entendre ma dernière question, et peut-être même celle d’avant. Félix me lance un regard qui signifie qu’il a pensé à la même chose que moi et qu’actuellement j’ai pas mal de chance.

—      C’est un surnom sombre et bien extravagant j’en convient, ajoute Ezéquiel en reprenant place en face de nous, mais comme la majorité des surnoms, ce n’est pas moi qui l’ai choisi.

Mais pour le coup, j’ai entendu parler de lui. Presque chaque personne que j’ai entendu parler avait peur de lui. Ils disaient en gros qu’ils n’avaient pas assez pour prendre le risque et que leur chance de gagner étaient trop faibles pour qu’il se permettent de perdre.

Ils tiennent tellement à leur place dans l’Hidden qu’ils ne veulent pas tenter trop gros comme paris.

—      Et en ce qui concerne ma proposition… ?

Félix soupire doucement et se laisse aller contre le dossier du canapé.

—      Je n’y vois pas d’inconvénients, si Calista accepte alors je n’aurai qu’une demande.

Il va vraiment me laisser le choix ? Il m’a pourtant dit une fois que ce genre de choses ne se décidaient qu’entre joueurs, ou entre joueurs et mentors.

Visiblement, c’est bien ce qu’il compte faire.

Ezéquiel hausse un sourcil et je crains qu’il ne refuse. Pourtant…

—      Quelle demande ?

Lui aussi il va me laisser le choix alors ? Vraiment, je n’y comprends plus grand-chose là.

—      Je veux l’assurance qu’elle ne le ferait pas juste pour… rien.

Il vient vraiment de lui demander de faire de moi l’une de ses pilotes ? Le genre qui ne ferait pas de courses pour d’autres joueurs ?